The Southerner - Etelän mies (1945)

Ohjannut Jean Renoir

USA 1945, 92 min.

Draama

Pääosissa: Zachary Scott, Betty Field, Beulah Bondi, J. Carrol Naish

 

I reckon we oughta stay.

 

Paahteiset päivät lämmittävät Texasin puuvillapeltoja. Tuckerien köyhä perhe kärvistelee pienillä tuloilla, joita saadaan ankarasta puuvillanpoiminnasta. Vastoinkäymisten yllyttämänä perheen isä Sam Tucker (Scott) sisuuntuu ja päättää hankkia oman farmin. Alku on vaikea ja naapuri vihamielinen, mutta vähitellen Tuckerien perhe raivaa sijansa uudelle asuinseudulle.

Vaikka kertomuksessa kuvataan kovia aikoja, tarinassa säilyy lempeys ja toivo. Tämän tästä löytyy aikaa pienelle huumorille, jota tarinaan tuo eritoten perheen kärtty mutta rakas isoäiti (Bondi). Kertomus itsessään on periamerikkalainen kuvaus suuren laman jälkiaalloista ja siitä selviämisestä. Elokuvan ohjaaja on kuitenkin ranskalainen legenda Jean Renoir, joka asui Yhdysvalloissa halki 1940-luvun ja työskenteli Hollywoodissa. Renoirmainen, ranskalainen sävy näkyy tiettynä kauneutena, joka kuitenkaan ei anna periksi sentimentaalisuudelle. Sievää realismia?

Vaikka The Southerner on viehättävä elokuva, se ei ole samalla tavalla ikimuistoinen kuin moni muu Renoirin merkkiteos. Elokuvaa on kuitenkin pidetty Hollywood-kauden kärkiteoksena ja se menestyi suhteellisen hyvin jo ilmestyessään. Kolmen Oscarin ehdokas ei lopulta voittanut pystejä, mutta Renoirille myönnettiin Oscar-kunniapalkinto uransa saavutuksista. Hyväntahtoinen lamaelokuva sai ensi-iltansa muutamia kuukausia Saksan antautumisen ja toisen maailmansodan päättymisen jälkeen. Luottavainen suhtautuminen tulevaan tuntuu nykyisessä kriisien ajassa jopa hieman naiivilta, mutta täytyykö sen olla niin? Toivoakin tarvitaan.

Pisteytys: 7/10

La Joven - Neitsytsaari (1960)

Ohjannut Luis Buñuel
Meksiko & USA 1960, 96 min.
Draama
Pääosissa: Zachary Scott, Key Meersman, Bernie Hamilton

He said I'm no longer a child... and told me not to tell anyone.

Raiskauksesta valheellisesti syytetty Traver (Hamilton) pakenee syrjäiselle saarelle, jossa asuvat ainoastaan mehiläistarhaaja Miller (Scott) sekä hänen vastuulleen jäänyt varhaisteini Evvie (Meersman). Vieraan saapuminen aiheuttaa konfliktin toistensa vastakohdiksi asettuvien miesten välille. Saarelle ilmestyvät vieraat ovat myös vaarassa paljastaa Millerin salaisuuden: kärttyinen ukkopaha on nimittäin huomannut, että luonnonlapsi Evviestä on hyvää vauhtia varttumassa nuori nainen.

Epäoikeudenmukaisuuksia tarkasteleva Neitsytsaari (engl. The Young One) sopii temaattisesti Luis Buñuelin tuotantoon, mutta tyyliltään eroaa täysin ohjaajan tunnetuimmista surrealistisista teoksista (esim. Andalusialainen koira, 1929). Ainoastaan yksittäiset kohtaukset, kuten vaikkapa korkokengissä hyppivä Evvie laiturilla, onnistuvat liittämään elokuvan Buñuelille tuttuun symboliikkaan ─ joskin silloinkin vain hyvin löyhästi. Elokuvallaan Los Olvidados (1950) maailmanmaineeseen noussut Buñuel teki nipun vastaavia studioelokuvia Meksikossa 1950─1960-luvuilla, ja tästä sarjasta Neitsytsaari lienee tunnetuimpia ja menestyneimpiä. Elokuva oli Los Olvidadosin tapaan esillä Cannesissa ja nousi peräti ehdolle Kultaisen palmun saajaksi.

Neitsytsaari pureutuu Yhdysvaltain kansalaisoikeusliikkeen aikakaudella (ja edelleen) ajankohtaiseen rasismiteemaan ja käsittelee sen rinnalla myös hyväksikäyttöä sekä pedofiliaa. Bernie Hamiltonin tulkitsema Traver on hieman kuin Sidney Poitierin vastaavat hahmot (erit. Kahle, 1958), mutta ilahduttavasti kipakampi syyttäjiään ja sortajiaan kohtaan. Key Meersmanin Evviessä on hyvä yhdistelmä viatonta lapsekkuutta, itsetietoisuutta ja suorasukaisuutta, Zachary Scott puolestaan onnistuu upean niljakkaasti white trash -roolissaan. Elokuvan aihe on rankka, mutta onneksi sorretut hahmot osaavat pitää puolensa ja kertomus ei pääty aivan kurjasti. Hahmojen lopulliset kohtalot jäävät kuitenkin avoimiksi, eikä katsojan auta muu kuin ottaa maailmanparantajan työ omiin käsiinsä.

Pisteytys:
8/10