Nebraska (2013)

Ohjannut Alexander Payne

USA 2013, 115 min.

Draama, Komedia

Pääosissa: Bruce Dern, Will Forte

 

I never know what you boys are up to.

Jääräpäinen vanhus Woody Grant (Dern) uskoo voittaneensa suuren summan rahaa. Perheen vakuuttelut mainostempusta eivät auta, ja lopulta David-poika (Forte) päättää lähteä isänsä kanssa Nebraskaan lunastamaan voittosummaa ─ tai kuulemaan, ettei sitä ole koskaan ollutkaan. Matkan varrella pysähdytään Woodyn entiseen kotikaupunkiin, jossa huhu rikkaasta Woodista lähtee karkuteille. Vaiheikkaan matkan aikana isä ja poika tuskin lähentyvät, mutta ymmärrys kasvaa.

 

Taitavia draamakomedioita luoneen Alexander Paynen tavaramerkkinä on luoda arkisen yksinkertaisesta asetelmasta monipuolisia hahmotutkielmia. Nebraskaa ennen Payne on ohjannut jo yhden taitavan roadtripin, Sidewaysin (2004). Sidewaysin lörpöttelevien viininlipittäjien sijaan Nebraskan ilmaisu on jopa huvittavan niukkasanaista, mutta niin vain muutaman päivän tyhjänpäiväisestä ajomatkasta kasvaa ihmiselämän kokoinen kuva. Woodyn ympärille rakentuva kertomus avautuu hiljalleen, jatkuvasti hienoisen hyväntahtoisen huumorin siivittämänä.

Nebraska oli vuotensa arvostelumenestyksiä ja se oli esillä monissa palkintogaaloissa. Valokeila kääntyi varsinkin pääroolissa murahtelevaan Bruce Derniin (s. 1936), joka palkittiin osastaan Cannesissa. Osasta tuli myös Oscar-ehdokkuus. Nebraskan menestyksen jälkeen Alexander Payne on ohjannut harvakseltaan: seuraava elokuva Downsizing (2017) ei oikein onnistunut, mutta tuore The Holdovers (2023) vaikuttaa jälleen kääntäneen arvioiden suunnan noususuhteeseen.

Pisteytys: 8/10

The Descendants (2011)

Ohjannut Alexander Payne

USA 2011, 115 min.

Draama, Komedia

Pääosissa: George Clooney, Shailene Woodley, Amara Miller, Nick Krause

 

I'm the backup parent. The understudy.

 

Honolululainen Matt King (Clooney) on elänyt vuosia töihinsä uppoutuen. Vaimon vakava onnettomuus tekee Mattista yllättäen perheensä arjesta vastaavan aikuisen. Lähtökohta on vaikea: lapset ovat etäällä, puolison tila painaa mieltä, salatut tunteet paljastuvat ja kaiken tunnekuohun keskellä pitäisi ratkoa kiireellinen kysymys perintömaiden myynnistä. Elämän ja kuoleman välitilan sivustakatsojat joutuvat etsimään juuriaan ja yhteyttä toisiinsa, kaikki muu saa odottaa.

The Descendants maalailee synkkiä ajatuksia Hawaijin auringonpaisteessa, ukulelen soittaessa leppeitä säveliään. Elämän pysäyttänyttä käännekohtaa tutkitaan taidokkaan kevyesti mutta silti arvokkaan koskettavasti. Draamakomedia tavoittaa samoja sävyjä kuin Alexander Paynen aiempi menestysteos Sideways (2004), vaikka teemat ovatkin erilaisia. Jotain arkista keskeneräisyyttä ja haparoivaa mieheyttä molemmissa filmeissä silti on, ja se tekee niiden tarinoista niin sympaattisia.
 

Isän ja tytärten edesottamukset palkittiin ansaitusti käsikirjoitus-Oscarilla. Onnistuneen tragikoominen tarina ja näyttelijäsuoritukset ovat olleet kriitikoiden pääasiallisen ylistyksen kohteena, mutta on elokuvassa muutakin muistamisen arvoista. Havaijin kauniit maisemat on taltioitu tyylillä, ja niiden katselu tuo elokuvan katseluun suoranaista lomailun tuntua. Alexander Paynen luotsaamille reissuille on näemmä riemukasta lähteä kerta toisensa jälkeen.

Pisteytys: 8/10

Sideways (2004)

Ohjannut Alexander Payne

USA 2004, 127 min.

Komedia, Draama

Pääosissa: Paul Giamatti, Thomas Haden Church, Virginia Madsen, Sandra Oh

 

I am not drinking any fucking Merlot!

 

Ystävykset Miles (Giamatti) ja Jack (Church) suuntaavat lomareissulle kohti Kalifornian viinitiloja. Miles on epäonnistunut kirjailija ja avioliittokin päättyi edelleen katkeroittavaan eroon, mutta toiveikas Jack odottaa matkalta suuria kokemuksia: hän on purjehtimassa avioliiton satamaan, mutta haluaa vielä kerran irroitella vieraassa naisseurassa. Kalifornian auringon alta löytyy uusia tuttavuuksia, joiden kanssa miekkosten pysähtyneet elämät nytkähtävät varovaisesti uudenlaisille raiteille.

 

Tasapainoinen draamakomedia on vaihdellen surkuhupaisa ja koskettava. Milesin pohjattomaan ankeuteen on helppo päästä sisälle ja sille on helppoa hymähdellä ymmärtävästi. Elokuvan kaikki mieshahmot ovat parhaimmillaan lähes karikatyyrejä, joiden kautta voi nauraa miehisyydelle, ikäkriiseille, epäonnistumisille ja elämän ikuiselle keskeneräisyydelle. Kaikki näyttelijät ovat erinomaisia tulkitsemaan hahmoja, jotka ovat pieniä nyansseja myöten samaistuttavan tavallisia.

Alexander Paynen (s. 1961) käsikirjoitus palkittiin ansaitusti useilla palkinnoilla, muun muassa Oscarilla ja Baftalla. Arvostelumenestykseksi kohonnut Sideways ei tyytynyt pelkästään keräilemään kriitikoiden kehuja ja palkintoehdokkuuksia. Elokuvan menestyksestä kertoo nimittäin sekin, että Sideways vaikutti jopa viininmyyntiin ja nostatti huomattavasti Kalifornian viiniturismia. Sideways lieneekin parhaimmillaan parin viinilasillisen kera nautittuna ─ rohkenetko kokeilla merlotia?

Pisteytys: 8/10