Gaslight - Kaasuvalo (1944)

Ohjannut George Cuckor
USA 1944, 114 min.
Rikos, Mysteeri, Jännitys
Pääosissa: Ingrid Bergman, Charles Boyer, Joseph Cotten, May Whitty, Angela Lansbury

Have you gone mad, my husband?

Paula Alquist (Bergman) on murheen murtama. Hänen ainoa lähiomaisensa, rikas oopperalaulaja-täti Alice Alquist on murhattu omaan kotiinsa. Toipuakseen murhenäytelmästä Paula muuttaa Italiaan, jossa hän rakastuu pianisti Gregory Antoniin (Boyer). Pari säntää nopeasti vihille ja muuttaa Paulan tädin entiseen asuntoon, jossa kuitenkin tapahtuu kummia. Paula kuulee ullakolta outoja ääniä, tavarat katoilevat ja lopulta huolehtiva Gregory ottaa ohjat käsiinsä. Onko Paula menettämässä järkensä?

Kaasuvalo on adrenaliinivyöryjä aiheuttava psykologinen rikoselokuva, jota katselee huikean jännityksen vallassa sohvanreunalla, valmiina huutamaan ohjeita pahaa-aavistamattomille näyttelijöille. Aina yhtä ihana Mae Whitty nenäkkäänä mummona tarjoaa myös mojovan annoksen huumoria, joka keventää sopivasti uhkaavaa tunnelmaa.

Aikanaan positiivisen vastaanoton saaneen elokuvan ansioihin lukeutuu muun muassa Ingrid Bergmanin upea, Oscar-palkittu roolityö. Elokuva sai Oscar-pystin myös parhaasta mustavalkoelokuvan lavastuksesta, eikä aivan suotta: 1800-luvun sumuinen Lontoo näyttäytyy kiehtovana ja mystisenä miljöönä, täydellisenä tapahtumapaikkana huolella suunnitellulle rikokselle. Juonipaljastuksien uhallakin mainittakoon, että elokuvan myötä on vakiintunut sananparreksi gaslighting-termi, jolla tarkoitetaan toisen ihmisen vaivihkaista hämäämistä siten, että tämä alkaa uskomaan olevansa mielenvikainen.

Pisteytys:

9/10

Mrs Miniver - Rouva Miniver (1942)

Ohjannut William Wyler
USA 1942, 134 min.
Draama, Sota
Pääosissa: Greer Garson, Walter Pidgeon, Teresa Wright, Richard Ney, May Whitty

What goes to make a rose?

Times-lehdessä ilmestyneisiin kolumneihin pohjautuva Rouva Miniver kertoo nimikkohenkilöstään, fiktiivisestä rouva Kay Miniveristä (Garson) ja hänen perheestään. Miniverin perhe elää onnellista, brittiläisen keskiluokan elämää, kunnes maailmansota päättää huolettomat ajat. Perheen esikoispoika Vin (Ney) lähtee vapaaehtoisena armeijaan, isä Clem (Pidgeon) osallistuu Dunkerquen evakuointiin ja naisväki toimii neuvokkaasti kotirintamalla.

Kuten valtaosa sota-aikana tehdyistä elokuvista, myös Rouva Miniver on mitä suuremmissa määrin propagandaa. Eritoten elokuvan avulla pyrittiin pehmittämään yhdysvaltalaisten huonoja käsityksiä pöyhkeiltä vaikuttavista briteistä, taisteltiinhan sodassa kuitenkin samalla puolella. Sota mullistaa hyväntahtoisten päähenkilöidensä arjen ja tulevaisuudensuunnitelmat, eikä suurilta menetyksiltäkään säästytä.

Propagandasta huolimatta (tai osin myös sen vuoksi) Rouva Miniver on liikuttava melodraama ja miellyttävää katseltavaa, vaikka propagandan kirkkaat sävyt hehkuttavatkin sodan gloriaa kovin räikeästi. Lehtikirjoitelmista koostettu käsikirjoitus on onnistunut ja Greer Garson on mainio toimeliaana brittirouvana. Elokuva menestyi loistavasti myös ilmestyttyään, ja se voitti muun muassa parhaan elokuvan Oscarin sekä viisi muuta akatemiapalkintoa. Propaganda selvästikin upposi kriitikoihin ja yleisöön, ja elokuvan tenho puree kyllä tänä päivänäkin.

Pisteytys:
8/10

The Lady Vanishes - Nainen katoaa (1938)

Ohjannut Alfred Hitchcock
Iso-Britannia 1938, 96 min.
Trilleri, Komedia
Pääosissa: Margaret Lockwood, Michael Redgrave, Paul Lukas, May Whitty

Scotch tweeds or oatmeal tweeds?

Alfred Hitchcockin brittikauden huipentuma Nainen katoaa sijoittuu Euroopan halki kiitävään junaan, jossa tapahtuu salaperäisiä asioita. Neiti Henderson (Lockwood) ystävystyy matkan alussa ystävälliseen rouvaan (Whitty), joka kuitenkin katoaa mystisesti. Tapaukselle ei löydy silminnäkijöitä, sillä erinäisistä syistä kaikki matkustajat kieltävät koskaan nähneensäkään tuota tweed-asuista vanhaa ladya.

Nainen katoaa on kutkuttavan jännittävä, kuten Hitchcockin trillerit aina, mutta myös erinomaisen hauska! Brittihuumori ja mainio piikittely yhdistyvät sulavasti erikoiseen jännitysnäytelmään, joka voisi ilman komiikkaa tuntua jopa hieman tönköltä. Tällaisenaan tarina kuitenkin toimii erinomaisesti. Elokuvan kiehtovaa ideaa on hyödynnetty myöhemminkin: tunnetuin sovitus lienee Jodie Fosterin tähdittämä Flightplan (2005).

Elokuva oli yksi vuoden 1938 hittifilmeistä, mikä myös osin avitti Hitchcockin siirtymistä Hollywood-uralle. Sittemminkin tämä trilleri on useissa yhteyksissä nostettu Hitchcockin parhaimpien filmien joukkoon. Ohjaajamestarin lisäksi täytyy myös huomioida muita elokuvan ansioita: näyttelijät ovat loistavia ja erityisesti Margaret Lockwoodin ja Michael Redgraven kemiat soljuvat yhteen täydellisesti.

Pisteytys:

9/10